液液萃取，又称溶剂萃取，它是分离液体混合物的重要单元操作之一。在待分离的液体混合物中加入一种与其不溶或部分互溶的液体萃取剂，形成料液相-萃取相的两相系统，利用混合液中各组分在两相中的分配差异，使某些组分较多地从料液相进入萃取相，从而实现混合液分离的操作称为液液萃取。

　　在萃取过程中，加入的溶剂称为萃取剂。混合液中待分离的组分称为溶质。萃取剂应对溶质具有较大的溶解能力，或可与溶质生成“萃合物”，实现相转移。液体混合物中的其他组分应与萃取剂不互溶或部分互溶。

　　在萃取过程是将萃取剂加到混合液中，搅拌使其互相混合，因溶质在料液相-萃取相的两相间并不呈现平衡状态，溶质从料液相向萃取相中扩散，使溶质与料液相中的其他组分分离。萃取过程实质上是液液两相间的传质过程。

　　通常，萃取过程在常温下进行，萃取的结果是萃取剂提取了溶质成为萃取相，分离出溶质的混合液料液相成为萃余相。萃取相是混合物，需要用精馏或反萃取等方法进行分离，得到含溶质的产品和萃取剂，萃取剂供循环使用。萃余相通常含有少量萃取剂 也需应用适当的分离方法回收其中的萃取剂。

　　用萃取法分离液体混合物时，混合液中的溶质既可以是挥发性物质，如各类有机物，也可以是非挥发性物质，如无机盐类。萃取过程本身具有常温操作、无相变以及选择适当溶剂可以获得较高分离因数等优点，在很多情况下还显示出技术经济上的优势。