我国水资源总量为2.8万亿立方米，可以说是很丰富了，但人均水资源量只是世界平均水平的四分之一，每亩耕地水量也只有世界平均值的三分之二，是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一。

　　对资源丰富的海水加以开发和利用，使之变成淡水，一直是多国探索的方向，海水淡化则成为沙特阿拉伯、以色列等内陆国家淡水的重要来源，伴随着全球气候变化、人口增长、材料科学的进步等因素，海水淡化利用将在人类发展中扮演更加重要的角色

　　中国在山东省威海市刘公岛上已有了一座海水淡化蒸馏塔。蒸馏塔占地612平方米，与1560年突尼斯陆基海水淡化厂和1872年智利出现的世界上第一台太阳能海水淡化装置隶属同原理基础蒸馏海水淡化项目。

　　中国海水淡化与水再利用学会经中科协学会部批准在杭州水处理技术研究开发中心成立。

　　国家海洋局天津海水淡化与综合利用研究所成立，开始蒸馏法海水淡化装置研究。

　　大港电厂从美国引进2套3000m3/dMSF海水淡化装置，与离子交换法结合，解决锅炉补给水的供应。

　　我国第一套500m3/d反渗透海水淡化装置在浙江舟山嵊山县投产建成，开创了国内海水淡化规模化应用的历史先河。

　　山东荣成建成万吨级反渗透海水淡化示范工程；同年，河北黄烨发电厂引进20000m3/d多效蒸馏海水淡化装置。

　　我国首台我国自主知识产权的3000m3/d低温多效蒸馏海水淡化工程在山东黄岛。

　　国家发展改革委、国家海洋局共同出台《全国海水利用“十三五”规划》，规划中明确提出：“以水定产、以水定城”和“推动海水淡化规模化应用”，推动海水利用技术应用于西部苦咸水地区，促进海水利用走进“一带一路”沿线年，全国海水淡化总规模达到220万吨/日以上，沿海城市新增海水淡化规模105万吨/日以上，海岛地区新增海水淡化规模14万吨/日以上。

　　截至2018年底，全国海水淡化工程分布在沿海9个省市（图 4）水资源严重短缺的城市和海岛。北部海洋经济圈以大规模的工业用海水淡化工程为主，主要集中在天津、山东、河北等地的电力、钢铁等高耗水行业；东部、南部海洋经济圈以民用海岛海水淡化工程居多，主要分布在浙江、广东等地，以百吨级和千吨级工程为主。

　　至公元 200 年，简易的海水蒸馏装置开始出现，主要用于远航船上为船员提供淡水；1560 年，世界上第一个陆基海水脱盐厂在突尼斯的一个海岛上建成。

　　每年的2月10日为国际气象节。在1991年2月10日，在法国巴黎附近的一个叫依西·雷莫里诺（Issy－Les－Moulineaux）的地方举办了第一个国际气象节。

　　2015年，以色列70%的水来自海水淡化，还产生了全球知名的海水淡化公司IDE。