柠檬酸（Citric Acid，简称CA）是一种重要的有机酸，又名枸橼酸，分子式C₆H₈O₇，无色晶体，常含一分子结晶水，无臭，有很强的酸味，易溶于水。在工业，食品业，化妆业等具有极多的用途。

　　天然的柠檬酸存在于某些植物果实以及动物的骨骼、肌肉、血液中。尤其是柑橘属的水果中都含有较多的柠檬酸，特别是柠檬和青柠——它们含有大量柠檬酸，在干燥之后，含量可达8%。

　　人工合成的柠檬酸是用砂糖、糖蜜、淀粉、葡萄等含糖物质发酵而制得的，可分为无水和水合物两种。柠檬酸是世界上用生物化学方法生产的产量最大的有机酸。

　　目前,几乎所有工业生产上的柠檬酸是在一些特殊的条件下通过培养黑曲霉一类的微生物进行生产的.特殊的条件诸如微生物合成大量的酸,并分泌于培养基中.为了制备纯粹的结晶产物,将酸以柠檬酸钙形式从发酵醪中沉淀出来.然后再将沉淀物溶解于硫酸中形成柠檬酸和沉淀硫酸钙.后者到通过过滤得以分离.将过滤液于低温下进行真空浓缩,便得到结晶柠檬酸。

　　成熟的柠檬酸发酵醪中，除含有主产物柠檬酸之外，还含有菌丝体、纤维素、原料残渣等不溶性固形物；草酸、异柠檬酸、葡萄糖酸等杂酸；多糖、非发酵性糖、蛋白类胶体物质、色素、矿物质及其他代谢产物等可溶性化合物。它们或来自发酵原料，或在发酵过程中产生，它们或溶存或悬浮于发酵醪中。

　　其中，从滤液中提取柠檬酸的方法是整个柠檬酸提取工艺流程的核心步骤，决定着提取工艺的流程、设备投入、成品收率、物料消耗、能量消耗和产品品质等。报道的提取柠檬酸的方法主要有钙盐法、直接提取法、溶剂萃取法、离子交换法和色谱法等。

　　与其他方法相比，溶剂萃取法分离效果好，可连续操作，同时萃取剂经再生后可循环用于萃取过程，减少生产操作费用，不产生废酸、废弃物、反萃取容易等特点。因此溶剂萃取技术应用领域十分广泛，如石油烃类物质萃取；湿法冶金 中的金属的提取，尤其是稀有金属的提取；废水的处理等领城。

　　柠檬酸是Lewis酸，可与具有Lewis 碱基团的萃取剂发生络合反应形成络合物，使柠檬酸从水相转移到有机相，完成化学络合萃取过程，使其与发酵液中的糖、蛋白质及其他杂质分离，实现选择性分离柠檬酸的目的。

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